21 agosto 2006 - La star cinese dell'NBA Yao Ming ha segnato 30 punti ma non e' riuscito a impedire la sconfitta della Cina contro l'Italia nel loro primo match ai Campionati del Mondo di Basket 2006 che si sono aperti sabato in Giappone. Il punteggio finale della partita e' stato di 84 a 69 in favore del team azzurro. Sei tiri da tre punti centrati dall'Italia nel terzo tempo hanno portato il vantaggio azzurro a 67-56, differenza che si e' ampliata fino ad arrivare a 80-64 durante il quarto tempo. Yao Ming ha detto " Non ho mai visto un team tirare la palla cosi' bene, se si lascia loro solo mezzo braccio di distanza possono fare centro ! " Yao ha anche ammesso che la squadra cinese girava con le batterie piuttosto scariche specialmente in difesa e durante il secondo tempo quando l'Italia ha preso il largo. "Ma non e' una buona scusante" ha aggiunto. Yao, che ha giocato la sua prima partita competitiva dopo essersi rotto il piede in aprile, si e' riposato verso la fine del match. Grandi tra gli azzurri Gianluca Basile, Matteo Soragna e Luca Garri, i campioni d'Asia invece sono apparsi piuttosto nervosi in questo match d'apertura del gruppo D. La Cina affrontera' presto gli Stati Uniti mentre l'Italia giochera' contro la Slovenia. 24 squadre partecipano a questi campionati mondiali divise in quattro gruppi: le migliori quattro di ogni gruppo passeranno alla fase eliminatoria.
